职业足球残酷无情，这一次的受害者是马丁内利。新赛季英超开局，阿森纳以大胜亮相，新援左路球员表现抢眼——出场6次已贡献1球4次助攻。但与此同时，曾经是球队左路主要轮换和替补的马丁内利却在新赛季的两场正式比赛中都没进大名单，关于他转会沙特的传闻愈演愈烈，几乎到了官宣的边缘。
从竞技角度看，马丁内利上赛季在英超只交出了1球4助攻的成绩单，关键机会把握上有明显不足（错失多次绝佳机会）；但在欧冠和足总杯他表现更为出色，共有10球3助攻入账。总体而言，他是一个可靠的轮换与替补，但在阿尔特塔眼中或许“还不够好”。
这并非阿尔特塔第一次以“好坏”标准更换球队骨干。在他执教期间，像拉姆斯戴尔被拉亚取代、蒂尔尼离队回苏超这样的决定也曾发生。许多成功教练为了保持球队对冠军的渴望和场上的竞争力，不得不做出痛苦的取舍——瓜迪奥拉就曾多次谈及这种放弃老将以维持球队冲劲的矛盾心情。
更残酷的是转会市场与经济考量。马丁内利合同只剩一年，正值25岁黄金年，沙特方面看重他的商业号召力。阿森纳当年只花约710万欧从巴西小俱乐部签下他，如今可能收到约6000万欧的报价，或将创下俱乐部出售球员的新纪录。出售他很大程度上是出于经济与时机考量，而阿森纳向来不擅长高价出售球员，这样的出手也带有复杂的无奈。
感性的一面更难割舍。马丁内利自到来起就像一张中奖的彩票，七年时间里与阿森纳一同走过了从中游到夺冠前列的蜕变期。他那种如风般的奔跑、在关键时刻的突破与拼抢，曾多次改变比赛走向：面对对手时的长距离带球扳平比分、在欧冠淘汰赛中末段的个人突击制造机会、在与强敌交锋时用速度与果断给球队带来希望。即便不是直接进球为主角，他也常以跑动和助攻为队友创造得分机会——这份态度在场上极具感染力。
阿森纳会引进新的左边锋，但也许再难找到一个像马丁内利这样无怨无悔、全情投入为球队奔跑的“自家孩子”。也少有球员在季前赛与球队正常训练、替补出场后却在正式比赛中被排除名单并最终以创纪录的价格离开。
278次出场、62粒进球、36次助攻，这样的数字记录了他为俱乐部的贡献。阿尔特塔，或许会怀念马丁内利，尤其是他在关键时刻和拼搏态度上的独特价值。
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